Irlanda sorprende a Francia en el primer partido del Seis Naciones de Rugby

Este artículo fue actualizado por última vez el febrero 6, 2024

Irlanda sorprende a Francia en el primer partido del Seis Naciones de Rugby

Éste siempre iba a ser un resultado importante, ganara o perdiera.

Francia estaba en el mismo barco. Después de la agonía en su Copa Mundial local, ellos también resultaron heridos y obligados a seguir luchando sin su capitán Antoine Dupont, quien está destinado a los Juegos Olímpicos con el Seven.

El Seis Naciones es bastante difícil, pero se vuelve aún más desalentador sin el mejor jugador del mundo.

Y así resultó. Al igual que hace 12 meses, cuando Dublín fue sede de un encuentro trepidante, había ojos irlandeses sonrientes y rostros franceses hoscos en una noche en la que los actuales campeones de Grand Slam hicieron saber a todos que la suya sería una corona que no se entregaría fácilmente.

En los últimos años, cuando estos dos se han enfrentado, el mundo del rugby siempre ha sido obsequiado con espectáculos inolvidables de velocidad, ferocidad y dramatismo sorprendentes.

El estreno del viernes por la noche no fue diferente.

Sin embargo, durante la primera media hora todo giraba en torno a Irlanda.

Con los problemas de line-out que surgieron en la Copa del Mundo aparentemente resueltos y con una hercúlea unidad de segunda línea formada por Tadhg Beirne y Joe McCarthy a la cabeza, se avecinaba una noche en gran medida libre de estrés después de que los intentos de Jamison Gibson-Park y Beirne fueran seguidos por Expulsión de Paul Willemse para Francia poco después de la media hora.

Perturbada por una multitud inquietantemente silenciosa, Francia se agitó y Damian Penaud cobró vida para anotar su try número 36 en 49 partidos internacionales. Juego encendido.

En el descanso, cuando los aficionados locales habían encontrado su voz, un rugiente asalto de Francia sobre la línea de Irlanda en la segunda mitad parecía inevitable.

Pero no fue hasta después del tercer try de Irlanda (de una de sus caras más frescas, Calvin Nash) que los campeones realmente se encontraron bajo presión, con el doble golpe del try de Paul Gabrillagues y la tarjeta amarilla de Peter O’Mahony invitando a los surcos. cejas de los entrenadores de Irlanda.

Lo que sucedió después fue el aspecto más agradable para el entrenador Andy Farrell.

En lugar de ceder ante la presión de Francia, como lo han hecho varios equipos de Irlanda a lo largo de los años, los jugadores aceptaron el caos y se mantuvieron unidos mientras sus anfitriones, sobrecargados de trabajo, finalmente se debilitaban.

Recientemente, Irlanda se ha acostumbrado a encontrar claridad y compostura cuando más las necesita. Lo encontraron en Dunedin para silenciar a Nueva Zelanda, lo encontraron en París cuando aplastaron a Sudáfrica y lo encontraron en Dublín el año pasado para ver el Grand Slam en casa contra Inglaterra.

También lo encontraron aquí, golpeando a una Francia cansada en las etapas finales hasta que Conor Murray alegremente pateó el balón hacia las gradas para sellar la que probablemente sea la mayor victoria de su equipo sobre Francia.

“Es algo en lo que hemos seguido trabajando duro, asegurándonos de no adelantarnos ni deprimirnos demasiado”, dijo Farrell, refiriéndose a la respuesta de Irlanda al intento de Gabrillagues.

“Estuvimos excelentes en ese sentido, aunque hubo un período de 10 minutos antes del descanso en el que hubo un efecto en cadena de un par de penales que concedimos.

“Perdimos un poco el rumbo al comienzo de la segunda mitad, pero en general pensé que estuvimos muy bien.

“Los jugadores hablaron de ello después del partido: la compostura fue excelente y pudimos pasar al siguiente momento. No nos desconcertamos demasiado”.

El entrenador en jefe de Irlanda, Andy Farrell, dijo que Jack Crowley tomó decisiones “buenas” y “malas” en su primer acto como sucesor de Johnny Sexton.

Una de las historias clave de cara al partido fue la sensación de un nuevo comienzo para Irlanda, con la capitanía de O’Mahony y Jack Crowley quitándole la camiseta número 10 al jefe retirado de Sexton, entre ellos.

Ambos afrontaron momentos difíciles aquí. O’Mahony pasó 10 minutos de la segunda mitad en la papelera, mientras que Crowley se vio obligado a reunir la obstinada determinación que distinguió a su predecesor después de fallar un penalti en la primera mitad desde 35 metros.

Si bien su actuación estuvo lejos de ser perfecta, Crowley demostró fuerza de voluntad al continuar orquestando el ataque de Irlanda (apuntando al try de Beirne con un hermoso pase) y logrando dos impresionantes conversiones en la segunda mitad desde la banda.

“Él tipifica de lo que estamos hablando”, dijo Farrell sobre Crowley, quien anotó 13 puntos.

“Su compostura en la línea fue excelente. Tomó algunas decisiones realmente buenas y otras también malas, y lo sabrá mejor que nadie.

“La fuerza de carácter con sus saques de meta. Fallar al que estaba delante pero luego derribarlo desde la banda demostró un carácter inmenso.

“Es un buen comienzo para él y para nosotros como equipo. Ojalá mejore y nosotros también nos beneficiemos de ello”.

A Irlanda no le gusta mirar demasiado hacia el futuro.

El dolor del Mundial está enterrado. Ahora deben acostumbrarse a que les pregunten sobre Grand Slams consecutivos.

Una victoria récord sobre tus mayores rivales logrará eso.

Rugby de las Seis Naciones