Después de los años de gloria, Bélgica sigue siendo la “favorita en la sombra” con un nuevo equipo

Este artículo fue actualizado por última vez el junio 17, 2024

Después de los años de gloria, Bélgica sigue siendo la “favorita en la sombra” con un nuevo equipo

Después de los años de gloria, Bélgica sigue siendo la “favorita en la sombra” con un nuevo equipo

Durante su domingo libre, han estado jugando al ping-pong en el vestíbulo de un hotel del centro de la ciudad durante más de seis horas. Cuatro estudiantes de Frankfurt. Su paciencia se pone a prueba.

Su resistencia también, por lo que las raquetas de tenis de mesa yacen inmóviles durante un tiempo sobre la mesa. Pero no se dan por vencidos. Siguen esperando, porque si están bien informados, la selección belga pasará la noche aquí.

“Esta es la oportunidad de tomar una foto con Kevin De Bruyne”, dice uno de ellos. “No conseguirás eso por el resto de tu vida”. Uno de sus amigos tiene la vista puesta en un autógrafo de Romelu Lukaku.

Dice mucho de la reputación internacional de los belgas. Ya no son los máximos favoritos, pero lo que queda de la “Generación Dorada” todavía atrae la imaginación.

“Es lógico, porque De Bruyne sigue siendo uno de los mejores jugadores de la Eurocopa”, afirma el ex internacional Gert Verheyen, que disputó tres rondas finales con Bélgica. “Pero aparte de eso, muchas cosas han cambiado”.

“Menos calidad, más ambiente”

Después del Mundial de 2022, cuando Bélgica quedó eliminada en primera ronda, Eden Hazard y Toby Alderweireld se retiraron como internacionales. Dries Mertens no ha sido convocado desde entonces y Thibaut Courtois ya no está presente debido a un desacuerdo con el seleccionador nacional Domenico Tedesco o porque no estaba en plena forma, según el propio portero.

Verheijen: “Puede que ahora haya menos calidad en la selección, pero he oído que el ambiente en el equipo ha mejorado enormemente en comparación con aquel Mundial. Es posible que puedas lograr más con eso”.

De hecho, el jugador estrella De Bruyne afirma el día antes del primer partido de la Eurocopa de Bélgica contra Eslovaquia que la energía en el equipo se siente bien. Pero evita una comparación con el desastroso Mundial.

“Qatar está acabado. No hay nada que se pueda hacer para cambiar eso. Fue una decepción. Pero pasó lo que pasó. Este es un torneo nuevo, con un nuevo entrenador y medio equipo nuevo”.

“Somos favoritos en la sombra”

Y por tanto una nueva ronda con nuevas oportunidades para los belgas, que siguen en el tercer puesto del ranking mundial. Aunque De Bruyne se toma ese hecho con cautela.

“No creo que con esta selección seamos realmente el número tres del mundo. Hay algunos favoritos reales en este Campeonato de Europa, con algunos favoritos en la sombra detrás de ellos. Creo que pertenecemos a ese grupo de favoritos en la sombra”.

Según Verheyen, las palabras de De Bruyne están en línea con las expectativas en su propio país. “Ya no se espera que Bélgica llegue a la final, pero de repente no nos hemos vuelto tan modestos como para pensar que será difícil en el grupo con Eslovaquia, Rumanía y Ucrania”.

¿Y después de eso? “Eso depende de nuestros mejores jugadores”, dijo Verheyen, quien, además de De Bruyne, se refiere al delantero Romelu Lukaku y al atacante de 22 años Jérémy Doku del Manchester City.

“Él es realmente un artista. Es rápido, puede jugar fácilmente contra un hombre y, en términos de marcar y preparar goles, ha progresado mucho con Pep Guardiola”.

Doku mostró recientemente su mejor forma en un partido de práctica contra Luxemburgo. Pero contra Eslovaquia quedará claro lo que vale una buena preparación. Y lo que queda del buen ambiente tras un posible revés.

En cuanto a estos últimos, pueden tomar como ejemplo el cuarteto del vestíbulo del hotel. Resultó que habían estado esperando todas esas horas en el hotel equivocado. Y, sin embargo, continuaron felices. Otra oportunidad mañana.

equipo belga