Este artículo fue actualizado por última vez el septiembre 24, 2024
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La minería en aguas profundas también supone un riesgo para los animales recién descubiertos
La minería en aguas profundas también supone un riesgo para los animales recién descubiertos
Gusanos y caracoles parecen vivir en el fondo del océano. El Real Instituto Holandés para la Investigación del Mar (NIOZ) descubrió un mundo vibrante con todo tipo de animales que eran desconocidos hasta hace poco. Por eso, la investigadora de NIOZ, Sabine Gollner, está preocupada por los planes del gobierno noruego para la minería en aguas profundas.
El biólogo marino Gollner investiga la biodiversidad en las aguas termales del fondo del océano. Usando un brazo robótico, desenterró roca volcánica de una fuente de este tipo, ubicada a dos kilómetros de profundidad en el Océano Pacífico.
Resultó contener todo tipo de cavidades y pasajes de gusanos y caracoles. “No podía creer lo que veía”, dice Gollner. Anteriormente se pensaba que en la corteza terrestre sólo habitaba vida microscópica, como las bacterias, pero no animales de unos cincuenta centímetros de largo. El descubrimiento se suma a las preocupaciones de larga data sobre la vida en la Tierra.
Cobalto, manganeso y níquel.
Esta vida de las profundidades marinas corre el riesgo de ser dañada porque la gobierno noruego quiere investigar la minería en aguas profundas. Por un lado, el fondo del océano es un lugar donde la vida ha podido desarrollarse sin perturbaciones, a veces durante millones de años, y por otro, es una enorme fuente de metales preciosos para la transición energética.
Aquí se pueden encontrar cobalto, manganeso y níquel. Estos metales se utilizan, por ejemplo, para las baterías de los coches eléctricos. Los países europeos dependen actualmente de países como China, Rusia y el Congo para obtener estas materias primas. Las empresas están interesadas en extraer estas materias primas porque existe el riesgo de una escasez importante en los próximos años.
Una prohibición temporal de la minería
Las empresas pueden presentar un plan para la extracción sostenible de minerales al sur de Spitsbergen hasta la próxima semana. Las normas relativas a la construcción en aguas profundas se han debatido durante unos treinta años, pero hasta ahora con pocos resultados. Pero Noruega es el primer país que ha dado pasos hacia la minería en aguas profundas al sur de Spitsbergen.
El país escandinavo ya ha sido llamado al orden por el Parlamento Europeo por actividades mineras. El Parlamento pide una prohibición temporal de la minería en aguas profundas hasta que quede claro cuáles son las consecuencias para el medio ambiente, los ecosistemas y la biodiversidad.
Gollner está de acuerdo. “Recomiendo que primero investiguemos más a fondo la importancia del hábitat subterráneo para la biodiversidad en las profundidades del mar, antes de que la minería en aguas profundas pueda dañarlo irreparablemente”.
Minería en aguas profundas
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