Los surinameses esperan beneficiarse de los miles de millones del petróleo de este año

Este artículo fue actualizado por última vez el enero 14, 2025

Los surinameses esperan beneficiarse de los miles de millones del petróleo de este año

Los surinameses esperan beneficiarse de los miles de millones del petróleo de este año

El año 2025 probablemente pasará a los libros de historia como un año decisivo para Surinam. Por primera vez desde los años 1980, ya no hay un Desi Bouterse que haya dejado huella en las elecciones. Hay otro tema que domina las elecciones de mayo: ¿Podrá Surinam beneficiarse al máximo de las enormes inversiones de las multinacionales petroleras en el país?

El nuevo gobierno tendrá que gestionar los próximos miles de millones en ingresos procedentes de la extracción de petróleo. Este año también quedará más claro hasta qué punto el propio Surinam es capaz de facilitar la extracción de petróleo.

La francesa Total Energies y la estadounidense APA están invirtiendo casi 10 mil millones de euros en la extracción de petróleo frente a las costas de Surinam. Las nuevas plataformas de producción que se construirán bombearán petróleo a partir de 2028, ese es el plan. La producción diaria debería rondar los 220.000 barriles. La cantidad total de petróleo recuperable se estima en 750 millones de barriles.

La vecina Guyana, con una industria de petróleo y gas que totaliza 11 mil millones de barriles, y la cercana Trinidad y Tobago, con la refinería de petróleo más grande del Caribe, están buscando contratos lucrativos. Incluyendo el suministro y mantenimiento de las plataformas en Surinam.

Nuevo aeropuerto

La comunidad empresarial de Surinam espera beneficiarse lo más posible de la producción de petróleo. Así se construyen o amplían los puertos. En la capital, Paramaribo, se construyó un nuevo aeropuerto para vuelos fletados a las plataformas petrolíferas y vuelos al Caribe.

También se están construyendo apartamentos en los suburbios para los numerosos expatriados que se espera atraiga a la industria petrolera. El conocido hotel Torarica está construyendo más de cien apartamentos de larga estancia. Los agentes inmobiliarios en Paramaribo ya están señalando un aumento de los precios de las viviendas y los terrenos.

La industria petrolera en rápida expansión necesita miles de personas: incluidos técnicos, ejecutivos, gerentes y profesionales de TI. Surinam espera capacitar él mismo al mayor número posible. Las empresas están preparando a los empleados actuales para nuevos roles de apoyo en la industria petrolera.

El presidente Chan Santokhi inauguró el nuevo curso de Petróleo y Gas y Tecnología del Petróleo a finales del año pasado. Un gran grupo de estudiantes de la escuela técnica también ha comenzado una formación que podría aplicarse en la industria petrolera.

Surinam también se dirige a los holandeses de origen surinamés. Por ejemplo, en marzo se construirá un gran pabellón de Surinam en la feria de la emigración que se celebrará en Houten.

Cantidades enormes

Si las plataformas de perforación empiezan a producir, los ingresos adicionales fluirán hacia las arcas del gobierno. Las estimaciones oscilan entre 15.000 y más de 40.000 millones de dólares. Cantidades enormes para un país de unos 620.000 habitantes, que hoy tiene un PIB inferior a 4.000 millones de dólares.

El gran temor es que grandes grupos de surinameses difícilmente se beneficien, si es que se benefician. El país vecino Guyana sirve como ejemplo disuasivo.

Grandes compañías petroleras se establecieron allí después de que las reservas de petróleo frente a la costa resultaron fáciles de extraer. La llegada de trabajadores petroleros a Guyana aumentó la demanda de tierras, bienes raíces y alimentos, entre otras cosas.

Aunque el gobierno invirtió en mejores servicios de salud y educación, la vida se volvió mucho más cara para el guyanés promedio. La diferencia entre ricos y pobres amenaza con crecer.

A Angelic del Castilho, líder del partido surinamés DA91, le preocupa si Surinam se está preparando adecuadamente. “Surinam tiene que ponerse al día considerablemente en materia de impuestos y legislación”, afirma. “Hay corrupción tanto en el gobierno anterior como en el actual. Entonces, ¿qué nos da confianza de que el dinero del petróleo no terminará sólo en una pequeña capa superior?

Además, según Del Castilho, existe mucho misterio en torno al contrato entre la surinamesa Staatsolie y Total Energies. “Nosotros y otras organizaciones preguntamos repetidamente sobre las cláusulas medioambientales. Porque entendimos que no estaban incluidos en los contratos. Pero no hemos recibido ninguna respuesta y eso es preocupante”.

El presidente Santokhi prometió recientemente a cada residente una tarjeta de ahorro de 750 dólares, con un interés del 7 por ciento, tan pronto como se extraiga petróleo en 2028. “Una promesa populista de Santokhi en el período previo a las próximas elecciones”, dice Del Castilho. “Necesitamos ahora una visión sostenible y de largo plazo para el desarrollo de nuestro país. No populismo”.

grupo estratégico

Una respuesta a las preguntas críticas podría provenir de Marten Schalkwijk, embajador de Surinam en Estados Unidos y presidente del Grupo Estratégico para la Política de Petróleo y Gas. Este grupo está formado por una treintena de expertos en diversos campos. Juntos determinan qué se necesita para que Surinam se beneficie de manera óptima de la producción de petróleo. “No es un grupo político”, subraya Schakwijk. “Son personas con experiencia y una amplia red”.

Según Schalkwijk, Surinam debe invertir “en profundidad”. “En educación, salud, medio ambiente y calidad de vida”. Él y su grupo de expertos analizan, entre otros lugares, Noruega. Este fondo soberano es un ejemplo mundial de cómo un país puede beneficiarse a largo plazo de sus minerales. El grupo también analiza lo que Surinam puede aprender de Guyana.

Incluso antes de las elecciones de mayo, el grupo está presentando el marco legal que consideran necesario para permitir que las generaciones futuras de surinameses se beneficien de los ingresos del petróleo. Las recomendaciones se refieren a los próximos 25 años. Si el próximo gobierno los seguirá y en qué medida dependerá en gran medida de la elección que haga Surinam en las elecciones del 25 de mayo.

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