El éxito del gigante de los chips Nvidia en el auge de la IA

Este artículo fue actualizado por última vez el agosto 24, 2023

El éxito del gigante de los chips Nvidia en el auge de la IA

NVIDIA, la fuerza imparable de la IA

En Silicon Valley, hay una empresa que todo el mundo quiere tener en sus manos: Nvidia. El gigante estadounidense de los chips ha estado produciendo tarjetas gráficas para computadora muy avanzadas que pueden costar más de 10.000 dólares cada una. En el último trimestre, Nvidia anunció ganancias récord, con 6.200 millones de dólares, diez veces más que en el mismo período del año anterior.

Este aumento de las ganancias puede atribuirse a la explosión de nuevas aplicaciones de inteligencia artificial (IA). Plataformas como ChatGPT y Midjourney han abierto las compuertas, permitiendo a los usuarios generar contenido e imágenes en cuestión de segundos. Como resultado, ahora existe una gran demanda de chips de unidad de procesamiento de gráficos (GPU) de Nvidia, ya que se han convertido en la opción preferida para entrenar sistemas de inteligencia artificial. Tanto los gigantes tecnológicos como las empresas emergentes están luchando por acumular estos chips.

Sin garaje, pero con restaurante.

Hace treinta años, Nvidia se fundó en un lugar inesperado: no en un garaje como muchas otras historias de éxito de Silicon Valley, sino en un humilde restaurante estadounidense llamado Denny’s. Los tres ingenieros que fundaron la empresa pasaron innumerables horas en este restaurante, convirtiéndose en su primera sede improvisada.

El CEO y uno de los fundadores de Nvidia, Jensen Huang, lleva todos estos años al frente de la empresa. Nacido en Taiwán y criado en Estados Unidos, Huang es conocido por su característica chaqueta de cuero negro. Esta elección de moda recuerda a otros íconos de Silicon Valley como Steve Jobs y Mark Zuckerberg, conocidos por sus estilos personales distintivos. Bloomberg describe a Huang como un líder con un humor cautivador, pero también como alguien que puede enfadarse rápidamente y utilizar un lenguaje colorido en la oficina.

El viaje de Nvidia en el auge de la IA

El ascenso de Nvidia a la prominencia en el auge de la IA es un desarrollo relativamente reciente. Inicialmente, la empresa se centró en producir tarjetas de vídeo para jugadores, lo que generó importantes ingresos durante muchos años. Sin embargo, en un giro sorprendente de los acontecimientos, Nvidia vendió más chips a centros de datos el año pasado, particularmente para aplicaciones de inteligencia artificial. Este cambio de enfoque impulsó los ingresos de la empresa y solidificó su posición en la industria de la IA.

“Hace aproximadamente una década, Nvidia se dio cuenta de que los estudiantes de informática estaban usando sus chips para entrenar sistemas de inteligencia artificial”, dice Chris Miller, autor de Chip War, un libro que analiza la industria global de chips. “Esta comprensión llevó a Nvidia a invertir fuertemente en IA, lo que llevó a que toda la comunidad de IA adoptara chips y software de Nvidia”.

Con una capitalización de mercado de más de 1 billón de dólares, Nvidia se erige como una de las empresas más grandes del sector. Supera en valor al fabricante de chips taiwanés TSMC, a pesar de que TSMC es un socio de fabricación esencial para Nvidia. Mientras Nvidia desarrolla chips, TSMC se encarga de su producción.

Desafíos geopolíticos para Nvidia

Al igual que la empresa holandesa ASML, Nvidia se encuentra enredada en la actual lucha de poder geopolítico entre Estados Unidos y China. “Estados Unidos ha dejado claro que no quiere que los chips de IA más avanzados se vendan a China”, explica Chris Miller. En octubre del año pasado, se anunciaron nuevas restricciones que prohibían a Nvidia vender sus últimos chips a China.

Para superar estas limitaciones, Nvidia realizó modificaciones en uno de sus chips clave, lo que le permitió seguir vendiéndose en China. Sin embargo, esta solución puede ser temporal, ya que el gobierno de EE. UU. pretende prohibir también la venta de este chip personalizado.

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