Relevancia de los programas de viajero frecuente

Este artículo fue actualizado por última vez el noviembre 18, 2023

Relevancia de los programas de viajero frecuente

Los programas de ahorro de vuelos siguen siendo populares, ¿siguen siendo relevantes hoy en día?

Los programas de fidelización de aerolíneas, también conocidos como programas de “viajero frecuente”, siguen ganando popularidad. Así se desprende de las cifras solicitadas por el NOS.

Los viajeros de negocios, en particular, aprovechan las promociones: pueden ahorrar puntos en vuelos que pueden gastar de forma privada (libre de impuestos). El gobierno quiere reducir las emisiones de CO2 y el número de vuelos. ¿Siguen siendo relevantes este tipo de programas hoy en día?

Un informe de 2021 del Instituto de Conocimiento para la Política de Movilidad (KiM) muestra que el 15 por ciento de los holandeses adultos que viajan en avión (de negocios o privados) son miembros de un programa de fidelización de este tipo.

¿Cuántos miembros significa eso en los Países Bajos? En diez años, el número de socios de Miles & More (Lufthansa) ha pasado de 21.000 a 400.000. Skywards (Emirates) tiene 360.000 miembros holandeses, un tercio de los cuales se han unido en los últimos cinco años.

Privilege Club (Qatar Airways) no comparte cifras, pero sí dice que “el mercado holandés es importante” y que la base de miembros en los Países Bajos se ha multiplicado por diez en los últimos diez años.

KLM no quiere decir si el número de miembros de su programa Flying Blue ha aumentado o disminuido en los últimos diez años. Se sabe que hace cuatro años la empresa acogió al socio holandés número dos millones. Y recientemente la aerolínea anunció que ha captado financiación que permitirá crecer el programa Flying Blue.

Avios (British Airways, Iberia, Aer Lingus y Vueling), Miles&Smiles (Turkish Airlines) y SkyMiles (Delta Air Lines) no respondieron a las preguntas de NOS.

¿Como funciona?

Aunque cada programa tiene sus propias reglas y beneficios, en esencia se reduce a lo mismo: los clientes que se unen a un programa de fidelización ganan puntos al realizar movimientos de vuelo.

Hay varios beneficios, como embarque y desembarque rápido (carriles prioritarios), acceso a salas VIP especiales en el aeropuerto, cambio de reserva o ascenso a clase ejecutiva. A menudo, los puntos también se pueden canjear con socios afiliados, como empresas de automóviles, hoteles u otros programas de fidelización.

El informe KiM muestra que quienes más vuelan también utilizan con mayor frecuencia los programas de ahorro. Casi todos los que realizan ocho o más vuelos al año participan en algo. Y se trata principalmente de viajeros de negocios. Casi una cuarta parte de los viajeros a Schiphol lo hacen por motivos de negocios.

Si alguien viaja por negocios, la posibilidad de que alguien también vuele de forma privada este año aumentará significativamente. KiM habla de un efecto de autorrefuerzo.

Sin embargo, el Ministro saliente Harbers (IenW) dijo el mes pasado en respuesta a preguntas parlamentarias que “hacer menos atractivos los programas holandeses de viajero frecuente no contribuirá necesariamente a reducir las emisiones de CO2 de la aviación”.

Sin impuestos

De vuelta a las millas. Por lo tanto, puede gastar los puntos guardados de su empresa de forma privada. Según una investigación citada por KiM, el 80 por ciento de los ahorradores lo hacen.

Al respecto, Harbers responde a preguntas parlamentarias: “El billete de avión se grava mediante el pago del vuelo. (…) Se desconocen los efectos de un impuesto a los programas de viajero frecuente sobre el número de vuelos ahorrados.” Harbers también escribió que las organizaciones son libres de implementar aquí su propia política. “El gobierno no tiene nada que decir al respecto”.

Este tipo de programas de millas mantienen a sus empleados en el aire.

Hugo Houppermans (Coalición por Viajes Diferentes)

Los empleadores ven esto de otra manera, dice Hugo Houppermans de la Coalición para Diferentes Viajes, que orienta a las grandes empresas hacia la movilidad verde. “Los empleadores con ambiciones climáticas están contra la pared. No se les dan recursos para prevenir o reducir esto. Este tipo de programas de millas mantienen a los empleados en el aire”.

En Alemania es diferente: “Allí consideran las millas un salario en especie y pagan impuestos”, dice Houppermans, “también se puede determinar que los puntos sólo se pueden gastar en artículos sostenibles como un aislamiento o una bicicleta eléctrica. Este sistema ahora funciona, fomenta más vuelos y, de hecho, compañías aéreas como KLM y sus socios en particular se enriquecen con él”.

KLM se abstiene de hacer comentarios.

Con fecha de

Odete Pimenta da Silva, de la Asociación Holandesa de Gestión de Viajes (NATM), que representa los intereses de los gestores de viajes en el mundo empresarial, no está muy entusiasmada con un impuesto sobre las millas. La organización señala “la fatiga y el tiempo privado que a menudo conllevan los viajes de negocios, donde los viajeros aprecian recibir algo a cambio de sus esfuerzos”.

También hay dudas sobre a quién se le cobra (al viajero o a la empresa) y cómo se garantiza la privacidad. Sin embargo, hay miembros que insisten en que las aerolíneas deben hacer más para poder utilizar puntos para iniciativas ecológicas.

La Asociación General Holandesa de Empresas de Viajes (ANVR) cree que estos programas deberían redefinirse. “Están algo anticuados. Sería mejor si uno pudiera ahorrar, por ejemplo, para una maleta gratis o una comida extra”.

Responsabilidad

Para esta investigación, se contactó a los principales usuarios de Schiphol con programas de ahorro. KLM/Transavia, Emirates, Lufthansa y Qatar Airways respondieron.

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