Este artículo fue actualizado por última vez el enero 10, 2025
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Científicos de la Antártida perforan un núcleo de hielo de 3 kilómetros de largo
Científicos de la Antártida perforan un núcleo de hielo de 3 kilómetros de largo
En la Antártida, un equipo de científicos ha recuperado un núcleo de hielo de casi 3 kilómetros de longitud tras diez años de perforación. Con ello han llegado a un hielo que tiene al menos 1,2 millones de años.
Quieren examinar el hielo para aprender más sobre cómo han cambiado la atmósfera y el clima de la Tierra. Por ejemplo, la barra de hielo de un kilómetro de longitud puede ayudar a saber cuándo comenzó la edad de hielo en la Antártida, según el glaciólogo Carlo Barbante, que participó en el proyecto. Y sobre cuándo los ciclos de la edad de hielo se desaceleraron de una vez cada 41.000 años a una vez cada aproximadamente 120.000 años.
Operación tecnológicamente avanzada
Entre el hielo y el fondo de roca, a 2,8 kilómetros de profundidad, también se encuentra una capa intermedia con sedimentos, microorganismos, virus y bacterias. “Eso puede enseñarnos mucho sobre cómo se desarrolló la vida en aquellos tiempos lejanos”, afirma Barbante.
Recuperar el núcleo de hielo fue una operación tecnológicamente avanzada. Los científicos trabajaron por turnos para extraer el hielo en secciones de unos 4 a 5 metros de largo con una especie de enorme descorazonador de manzanas.
“Se pueden imaginar que no es fácil trabajar aquí”, afirma otro investigador involucrado, Federico Scoto. “Trabajamos en condiciones extremas todos los días. La temperatura nunca superó los -26 o -27 grados centígrados”. En los fríos inviernos no era posible perforar en absoluto.
Gases de efecto invernadero
El análisis de porciones del núcleo de hielo previamente recuperadas ya ha establecido que las concentraciones de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono y el metano, nunca han excedido los niveles observados desde el inicio de la Revolución Industrial.
“Hoy estamos viendo niveles de dióxido de carbono que son un 50 por ciento más altos que los niveles más altos que hemos tenido en los últimos 800.000 años”, dijo Barbante.
Ahora el hielo se corta en trozos más pequeños y se transporta en trineo hasta el borde de la Antártida. Luego será transportado en barco a Europa para realizar más investigaciones. Las barras deben permanecer refrigeradas a -50 grados durante todo el viaje. Se espera que todos los estudios estén terminados en dos años.
núcleo de hielo de un kilómetro de largo
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