Este artículo fue actualizado por última vez el marzo 12, 2024
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Los casos de cáncer de colon disminuyen gracias a la investigación poblacional
El asombroso impacto de la investigación poblacional en los casos de cáncer de colon
El aumento del cribado poblacional ha demostrado ser beneficioso. El cáncer de colon, uno de los tipos de cáncer más mortales, se detecta cada vez más tempranamente. En consecuencia, es menos probable que los médicos recurran a medidas de tratamiento drásticas y el número de nuevos casos de cáncer de colon está disminuyendo gradualmente. Este progreso ha sido observado por el Centro Oncológico Integrado de los Países Bajos (IKNL). Para comprender mejor esta enfermedad, el IKNL clasifica la detección del cáncer de colon en cuatro etapas. La etapa 1, la fase de identificación más favorable, es donde los pacientes tienen más posibilidades de recibir un tratamiento eficaz. La etapa 4, la menos favorable, es donde el tratamiento se vuelve más complicado. Según el informe de tendencias publicado por IKNL, en 2013 solo alrededor del 20 por ciento de los casos de cáncer de colon se diagnosticaron en la etapa 1. Sin embargo, en 2022, el número había aumentado a más del 30 por ciento. Al mismo tiempo, las cifras de detecciones en etapa 4 se mantuvieron relativamente estables desde 2013 hasta 2022. Esta combinación de detección temprana y estabilidad en los casos en etapa tardía ha resultado en una disminución en el número de incidencia de cáncer de colon. La lógica detrás de esto es simple: identificar casos potenciales lo suficientemente temprano permite tomar medidas preventivas para evitar que se convierta en un cáncer en toda regla.
Control de población: el arma secreta contra Cáncer de colon
Las tasas de cáncer de colon han aumentado constantemente desde la década de 1990, pero comenzaron a caer significativamente a partir de 2015. El oncólogo quirúrgico Hans de Wilt del Radboud MC, que también participó en el informe del IKNL, atribuye este cambio a la introducción del cribado poblacional en 2014. Desde este inicio se invita a los ciudadanos holandeses de entre 55 y 75 años a realizarse periódicamente pruebas de detección. Según de Wilt, el cribado poblacional del cáncer de colon, que registra aproximadamente 12.000 casos al año, ha demostrado ser una estrategia eficaz. Probablemente esto se deba a la alta incidencia de este tipo de cáncer, de ahí la mayor probabilidad de detección y tratamiento tempranos.
Reconocer el cáncer de colon en sus primeras etapas
En sus etapas iniciales, el cáncer de colon se presenta con pólipos visibles en la pared intestinal. Estos pólipos son esencialmente crecimientos inofensivos que podrían convertirse en cáncer si no se eliminan rápidamente. Aproximadamente el 10 por ciento de los evaluados en el proceso de detección presentan estos pólipos. El informe del IKNL indica una correlación significativa entre la encuesta de población y los casos de cáncer de colon. Tras el inicio del cribado en 2014 y 2015, se registró un aumento de nuevos casos de cáncer de colon. Esto se debe a que la encuesta condujo a más detecciones de tumores en personas asintomáticas. Sin embargo, a partir de 2016, la cifra cayó en picada. Se prevé que habrá una disminución de dieciséis mil a doce mil casos anuales entre 2016 y 2022.
Mayores tasas de supervivencia e intervenciones menos invasivas
Gracias a la detección temprana, cada vez más personas sobreviven al cáncer de colon, ya que la enfermedad es mucho más manejable en esta etapa. Por ejemplo, en 2010, el 61 por ciento de las personas diagnosticadas con cáncer de colon estaban vivas después de cinco años. Esta cifra aumentó al 71 por ciento para los casos diagnosticados en 2017. Además, los tratamientos intermedios para el cáncer de colon en las primeras etapas son mucho menos invasivos que en las etapas posteriores. Esto se observa en la disminución en el número de pacientes con cáncer de recto que necesitaron extirpación rectal. De Wilt se muestra bastante optimista sobre los resultados obtenidos hasta ahora mediante las encuestas de población. Sin embargo, reconoce que todavía hay margen de mejora y señala que el 30 por ciento de la población no responde a la invitación a la prueba. Él cree que estas cifras pueden aumentarse, mejorando las perspectivas generales de los pacientes con potencial cáncer de colon. A medida que sigamos evaluando a las personas entre 55 y 75 años, podemos esperar que estos beneficios persistan en los años venideros. Aquellos que se hicieron la primera prueba de detección a los 55 años en 2014 tienen ahora 65 años y les esperan otros diez años de pruebas de detección.
cáncer de colon
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