Meses sin sueldo más marineros abandonados quedan atrapados en barcos

Este artículo fue actualizado por última vez el septiembre 20, 2023

Meses sin sueldo más marineros abandonados quedan atrapados en barcos

Marineros quedaron varados en el mar

Navegando por el mar durante meses en duras condiciones, sin salario y, a veces, incluso sin comida ni agua potable. Esto les sucede cada vez a más marineros, como por ejemplo a la tripulación de un barco de la flota de una compañía holandesa. Así se desprende de una base de datos de marineros abandonados de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) de las Naciones Unidas.

Se etiqueta a la gente de mar como “abandonada” cuando el propietario de un buque no cumple con sus obligaciones fundamentales, como el pago de salarios, durante al menos dos meses. En los últimos veinte años, unos 10.000 marineros abandonados quedaron atrapados a bordo de barcos, a veces durante más de un año.

Los marinos a menudo no pueden simplemente abandonar el barco. A veces no hay dinero para los billetes de avión a casa o la tripulación teme tener que pagar los salarios atrasados ​​si abandonan el barco y acaban en una lista negra.

Cientos de barcos abandonados

La Federación Internacional de los Trabajadores del Transporte (ITF) es el principal salvavidas para los marinos abandonados. Allí se muestran casi todos los barcos cuyos propietarios, según la ONU, han abandonado a su tripulación. La Federación Sindical Internacional registró sólo este año alrededor de 50 barcos que transportaban a marineros abandonados.

“La Organización Marítima Internacional está muy preocupada por el aumento de los barcos abandonados y sus tripulaciones”, escribió Jan Engel de Boer esta primavera en un blog. Trabaja como abogado en la organización de las Naciones Unidas y es director del Equipo de Acción en Crisis para la Gente de Mar de la OMI. Junto con otras organizaciones internacionales, está trabajando en directrices más estrictas para los armadores.

Sin embargo, la cooperación de los países donde están registrados muchos barcos es necesaria, pero no siempre es inmediata. Muchos armadores optan por banderas de conveniencia, de países como Panamá, Liberia o las Islas Vírgenes, que parecen sentir poca urgencia ante este problema. “A menudo no obtengo respuesta cuando me dirijo a las autoridades de esos países sobre un caso”, dice Sandra Bernal de la ITF. “Eso tiene lugar en Palau, Liberia, Sierra Leona”.

Un ejemplo de un barco de este tipo que enarbola la bandera de Sierra Leona es el Breadbox Harrier. Ese barco pertenece a la flota de una empresa holandesa: Breadbox Shipping de Rotterdam.

Esta primavera, la tripulación de diecisiete hombres dio la alarma a la federación sindical ITF sobre las duras condiciones a bordo. Las viviendas a bordo del carguero están muy obsoletas, los salarios no se pagan y los suministros frente a las costas de Senegal corrían peligro de agotarse.

Cuando se le pregunta, el director de Breadbox, Joris Bakker, dice que está decepcionado con la situación. “Hemos alquilado este barco a una naviera turca durante tres años. Es la primera vez que oigo hablar de estos problemas. Esto no debería suceder”, afirma.

Bakker llamó al propietario del barco y el propietario turco admitió que las condiciones de vida eran realmente deficientes. Estos ahora han sido mejorados. “El Harrier irá pronto a un astillero en Turquía para que todo vuelva a estar en orden”, afirma Bakker.

Se dice que los problemas de pago sólo afectan a los doce miembros sirios de la tripulación. “Las cosas salieron mal debido a problemas bancarios porque Siria está bajo sanciones”. No faltarían provisiones.

La sindicalista Bernal confirma que las condiciones de vida han mejorado después de que ella dio la alarma. Según Bernal, los suministros se repusieron al cabo de dos días y finalmente se pagaron los salarios, aunque, según el sindicato, los problemas de pago también afectaron a la tripulación no siria.

“Esa historia sobre Siria me pareció una excusa”, dice Bernal. “Pero afortunadamente el propietario respondió a mis correos electrónicos, cooperó y al final todo se resolvió”.

La paz ha regresado a bordo del Breadbox Harrier. El barco navega hacia el próximo destino: Ciudad del Cabo.

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